Принципы работы с освещением, используемые фотографами, кино- и театральными режиссерами, могут быть полезны при настройке освещения сцены.
Освещение выбирается в зависимости от того, требует ли сцена естественного освещения или искусственного. В сценах с естественным освещением, например с дневным или лунным светом, большая часть света поступает от одного источника света. Сцены с искуственным освещением часто освещаются несколькими источниками света одинаковой интенсивности.
Из практических соображений принято считать, что на уровне поверхности земли солнечный свет распространяется параллельными лучами, в одном направлении. Напрвление и угол падения лучей могут меняться в зависимости от времени суток, географической широты и времени года.
В ясную погоду солнечный свет имеет бледно-желтый цвет: например, со значениями RGB 250, 255, 175 (HSV 45, 80, 255). Облачная погода может добавить к солнечному свету голубой оттенок, а дождливая погода может затенить его до темно-серого цвета. Частицы, взвешенные в воздухе, могут придать солнечному свету оранжевый или коричневатый оттенок. При восходе и заходе солнца цвет может быть не желтым, а скорее оранжевым или красным.
В ясный день тени становятся более насыщенными; они являются важнейшим элементом сцены с естественным освещением, внося в нее ощущение трехмерности.
В качестве направленного света может использоваться и лунный свет - белый, но более темный, чем солнечный.
Сцена, освещенная точечными источниками света, прожекторами или удаленными источниками света, считается сценой с искусственным освещением. При создании искуственного освещения полезно знать закономерности распростанения света.
Когда лучи света падают на поверхность, поверхность отражает их, или по крайней мере некоторые из них, позволяя нам видеть поверхность. То, как поверхность выглядит, зависит от света, который на нее падает, а также от свойств материала поверхности, таких как цвет, гладкость, прозрачность.
Свойства источника освещения, например цвет, интенсивность, затухание и угол падения, также играют свою роль в том, как объекты выглядят в сцене.
