AutoLISP основан на языке программирования LISP, который является простым и в то же время достаточно мощным. Интерпретатор LISP, встроенный в AutoCAD, позволяет вводить код AutoLISP в командной строке и загружать код AutoLISP из внешних файлов. Интегрированная среда разработки Visual LISP (VLISP) предназначена для ускорения процесса создания программ на AutoLISP.
AutoLISP-приложения хранятся в текстовых ASCII-файлах, которые можно редактировать. Перед использованием AutoLISP-приложения его необходимо загрузить в память.
Можно автоматически загружать процедуры VBA при запуске AutoCAD. Может также потребоваться, чтобы определенные функции и команды выполнялись автоматически в требуемые моменты сеанса.